中生代

中生代是显生宙三大代之一，位于古生代与新生代之间；显生宙自老至新依次划分为古生代、中生代和新生代。^{44地质年代名称的由来--中国科学院地球环境研究所ieexa.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开|55[科普中国]-地质年代表- · 科普中国网kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

“中生代”对应的英文术语为 Mesozoic，其名称由英国地质学家费利普斯（John Phillips）于1841年提出，取意为“生物界中等古老”，用以与“生物界接近现代”的新生代相区别。^{44地质年代名称的由来--中国科学院地球环境研究所ieexa.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

在中文地质年代术语体系中，中生代与古生代、新生代同属“代”一级单位，代之下再划分“纪”；中生代自老至新分为三叠纪、侏罗纪和白垩纪三个纪。^{55[科普中国]-地质年代表- · 科普中国网kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

中生代因爬行动物（尤其是恐龙）在陆地上占据主导地位，常被称为“爬行动物时代”；同时其名称本义“中等进化生物”则强调生物演化上的过渡性质。^{55[科普中国]-地质年代表- · 科普中国网kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

中生代三个纪的名称均来自最初研究该时期地层的地点或地层特征：三叠纪因德国南部地层具三分性而得名，侏罗纪因法瑞交界的侏罗山（今译汝拉山）地层研究而得名，白垩纪因英吉利海峡两岸主要由白垩土地层构成而得名。^{55[科普中国]-地质年代表- · 科普中国网kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

关于中生代的时间范围，不同科普与工具书表述略有差异：常见表述为约2.5亿年前至6600万年前，也有资料给出2.3亿年前至0.65亿年前的区间；这些差异主要源于所采用的年代地层界线方案与测年数据更新，而非对中生代整体框架的争议。^{44地质年代名称的由来--中国科学院地球环境研究所ieexa.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开|55[科普中国]-地质年代表- · 科普中国网kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

中生代是显生宙三大代之一，位于古生代之后、新生代之前，其内部自老至新划分为三叠纪、侏罗纪和白垩纪三个纪。^{66图文详情cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

中生代的时间范围约为距今2.52亿年至6600万年，底界对应二叠纪—三叠纪生物大灭绝事件，顶界对应白垩纪—古近纪生物大灭绝事件。^{66图文详情cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

三叠纪始于约2.52亿年前，结束于约2.01亿年前，延续约5100万年；其内部可进一步划分为早、中、晚三个世。^{66图文详情cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

侏罗纪始于约2.01亿年前，结束于约1.45亿年前，延续约5600万年；其内部可进一步划分为早、中、晚三个世。^{66图文详情cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

白垩纪始于约1.45亿年前，结束于约6600万年前，是中生代三个纪中延续时间最长的一个，约7900万年；其内部通常划分为早白垩世和晚白垩世两个世。^{66图文详情cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

国际年代地层表将中生代底界（即三叠系底界）定义在约2.519亿年前，以牙形石Hindeodus parvus的首次出现作为标志，这一界线层型剖面位于中国浙江长兴煤山。^{66图文详情cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

白垩纪—古近纪界线（K-Pg界线）定年在约6604万年前，以铱异常层和全球性生物大规模灭绝为标志，该界线在全球多处海相和陆相剖面中均有记录。^{66图文详情cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

三叠纪—侏罗纪界线定年在约2.013亿年前，与一次重要的海生生物灭绝事件相关，该界线层型剖面位于加拿大不列颠哥伦比亚省。^{66图文详情cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

中生代各纪之间的界线年龄数值随着放射性同位素测年技术的进步和年代地层学研究的深入而不断修正，不同版本的年代地层表给出的数值可能存在数百万年的差异。^{66图文详情cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

三叠纪是中生代的第一个纪，约始于2.52亿年前、结束于2.01亿年前，持续约5100万年；其下分为早三叠世、中三叠世和晚三叠世三个世。^{77孩子问：为什么2亿年前的龟也会得骨癌？mp.weixin.qq.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开|88International Chronostratigraphic Chart v2023/09stratigraphy.org前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

三叠纪（Triassic）得名于德国中部地区发育的三套彼此分明的地层：下部为陆相红色砂岩（斑砂岩），中部为海相灰岩（壳灰岩），上部为陆相含煤页岩（考依波）。这三套“叠置”的地层是中文“三叠纪”意译的来源。^{77孩子问：为什么2亿年前的龟也会得骨癌？mp.weixin.qq.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开|99Triassic Periodbritannica.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

三叠纪的起点紧接二叠纪末生物大灭绝事件。该事件是地球历史上规模最大的灭绝事件之一，海洋物种灭绝率估计超过80%，陆生生态系统也遭受重创，为三叠纪生物群的复苏与辐射提供了空白生态位。^{77孩子问：为什么2亿年前的龟也会得骨癌？mp.weixin.qq.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开|1010The Permian–Triassic extinction eventnature.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

早三叠世气候整体干旱炎热，陆地上广泛发育红色砂岩沉积；中三叠世以后气候逐渐转为湿润，晚三叠世在部分区域出现含煤沉积。^{99Triassic Periodbritannica.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开|1111Triassic paleogeography and paleoclimatesciencedirect.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

三叠纪古地理以联合古陆（Pangea）为主体。该超级大陆自晚古生代形成后持续存在，周围被统一的泛大洋（Panthalassa）环绕；到晚三叠世，联合古陆开始出现张裂迹象，大西洋和特提斯洋的扩张初现端倪。^{1111Triassic paleogeography and paleoclimatesciencedirect.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开|1212Pangea breakup and the opening of the Atlantic Oceanpubs.geoscienceworld.org前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

三叠纪是爬行动物快速辐射的关键时期。早三叠世以水龙兽、引鳄等基底主龙形类和二齿兽类为代表；中晚三叠世恐龙、翼龙、鳄形类以及最早的哺乳形类相继出现，海洋中则出现了鱼龙和幻龙等爬行动物。^{77孩子问：为什么2亿年前的龟也会得骨癌？mp.weixin.qq.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开|1313The Triassic radiation of reptilesannualreviews.org前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

三叠纪末期（约2.01亿年前）发生了一次显著的生物灭绝事件，通常称为三叠纪—侏罗纪灭绝事件。该事件重创了海洋中的牙形石、菊石以及陆地上的许多大型主龙形类，为侏罗纪恐龙的繁盛腾出了生态空间。^{1414The end-Triassic mass extinctionscience.org前往参考资料 ↓在新标签页中打开|1515Triassic–Jurassic boundary mass extinctionlyellcollection.org前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

三叠纪地层中蕴藏重要的矿产资源，包括德国、英国等地的岩盐和石膏矿床，以及晚三叠世煤层；此外，三叠纪海相灰岩是重要的石油和天然气储层之一。^{99Triassic Periodbritannica.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开|1616Triassic evaporites and salt depositssciencedirect.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

侏罗纪是中生代的第二个纪，位于三叠纪之后、白垩纪之前，其国际地层表位置由侏罗系（Jurassic System）代表，时限约为距今2.013亿年至1.45亿年。^{88International Chronostratigraphic Chart v2023/09stratigraphy.org前往参考资料 ↓在新标签页中打开|1717Jurassic Periodbritannica.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

侏罗纪的命名源自法国与瑞士交界的侏罗山（Jura Mountains），由德国地质学家亚历山大·布龙尼亚尔（Alexander von Buch）于1795年根据该地区发育的石灰岩地层提出，后经法国古生物学家阿尔西德·多比尼（Alcide d'Orbigny）于1849年正式确立为独立的年代地层单位。^{1818The Jurassic System: history of study and nomenclaturelyellcollection.org前往参考资料 ↓在新标签页中打开|1919Alexandre Brongniart and the birth of stratigraphysciencedirect.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

国际地层委员会将侏罗系划分为下、中、上三个统，共11个阶：下侏罗统包括赫塘阶（Hettangian）、辛涅缪尔阶（Sinemurian）、普林斯巴赫阶（Pliensbachian）和托阿尔阶（Toarcian）；中侏罗统包括阿林阶（Aalenian）、巴柔阶（Bajocian）、巴通阶（Bathonian）和卡洛夫阶（Callovian）；上侏罗统包括牛津阶（Oxfordian）、钦莫利阶（Kimmeridgian）和提塘阶（Tithonian）。^{88International Chronostratigraphic Chart v2023/09stratigraphy.org前往参考资料 ↓在新标签页中打开|2020Jurassicen.wikipedia.org前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

侏罗纪的底界以海相地层中菊石 Psiloceras spelae 的首现为标志，国际地层委员会将全球界线层型剖面和点位（GSSP）选定在奥地利阿尔卑斯山的 Kuhjoch 剖面；顶界则以菊石 Hybonoticeras hybonotum 带之顶或钙质超微化石 Markalius inversus 的首现为标志，GSSP 位于法国东南部的 Canjuers 剖面。^{88International Chronostratigraphic Chart v2023/09stratigraphy.org前往参考资料 ↓在新标签页中打开|2121The Global Boundary Stratotype Section and Point (GSSP) for the base of the Jurassic System at Kuhjoch (Austria)episodes.org前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

侏罗纪时期盘古大陆（Pangaea）开始显著裂解，北美与非洲之间张开形成中大西洋，特提斯洋向西扩展，冈瓦纳大陆内部出现东、西冈瓦纳的分离迹象；全球海平面总体呈上升趋势，在侏罗纪晚期达到显生宙以来的高位之一，导致欧洲和北美广泛发育陆表海。^{2222Jurassic paleogeography and the breakup of Pangaeasciencedirect.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开|2323Phanerozoic sea-level changesannualreviews.org前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

侏罗纪气候总体温暖湿润，大气二氧化碳浓度显著高于现代，两极无大规模冰盖，全球温度梯度较平缓；中侏罗世晚期至晚侏罗世存在一次明显的升温事件，可能与大规模火山活动释放二氧化碳有关。^{2424Jurassic climateslink.springer.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开|2525A late Middle Jurassic–early Late Jurassic warming event: evidence from the Sichuan Basinsciencedirect.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

侏罗纪是恐龙演化的关键时期，蜥脚类恐龙（如梁龙、腕龙、迷惑龙）达到体型巅峰，兽脚类恐龙（如异特龙、角鼻龙）多样化，鸟臀类恐龙（如剑龙、弯龙）繁盛；同时，最早的鸟类——始祖鸟（Archaeopteryx）出现在晚侏罗世，代表了恐龙向鸟类过渡的重要证据。^{2626The Jurassic dinosaursucmp.berkeley.edu前往参考资料 ↓在新标签页中打开|2727Archaeopteryx and the origin of birdsacademic.oup.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

侏罗纪海洋中，菊石、双壳类（如牡蛎、腕足类）、海百合和珊瑚构成繁盛的底栖与浮游生态系统；海洋爬行动物如鱼龙、蛇颈龙和上龙类占据生态位，其中鱼龙在侏罗纪早期达到多样性高峰。^{2828Jurassic marine reptilesonlinelibrary.wiley.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开|2929Jurassic marine ecosystemssciencedirect.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

侏罗纪陆生植物以裸子植物为主，苏铁类、银杏类、松柏类和本内苏铁类繁盛，真蕨类在局部地区仍占优势；被子植物尚未出现，最早的被子植物化石记录来自早白垩世。^{3030Jurassic plantssciencedirect.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开|3131The origin and early evolution of angiospermsnature.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

侏罗纪是重要的成煤期之一，中国北方（如鄂尔多斯盆地、准噶尔盆地）和俄罗斯、澳大利亚等地发育大规模含煤地层；同时，侏罗系也是重要的油气储层，中东地区部分油田和我国四川盆地、塔里木盆地的侏罗系均有工业油气产出。^{3232Jurassic coal-bearing strata in Chinasciencedirect.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开|3333Jurassic petroleum systemssciencedirect.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

侏罗纪末期并未发生全球性生物大灭绝事件，但存在一次显著的生物多样性降低，可能与海平面变化、气候波动和区域构造活动有关；该事件在特提斯洋区域表现较为明显，但强度远低于白垩纪末大灭绝。^{3434The end-Jurassic mass extinction: a reviewonlinelibrary.wiley.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开|3535Jurassic–Cretaceous boundary eventssciencedirect.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

白垩纪是中生代的最后一个纪，其名称源自拉丁文“Creta”，原指一种灰白色、颗粒较细的碳酸钙沉积；英国东南多佛尔海峡由白垩构成陡峭岩壁，人们最早从这里认识白垩纪地层，白垩纪也因此成为地史中第一个以岩性命名的纪。^{3636地质馆_中国科普博览kepu.net.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

白垩纪约始于1.45亿年前，结束于约0.66亿年前，持续近8000万年，是显生宙持续时间最长的一个纪；根据化石出现情况，白垩纪可再分为早白垩世和晚白垩世。^{33图文详情——科普中国资源服务cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

白垩纪是动植物新生门类蓬勃发展和迅速演变的时期，也是全球发生大陆漂移、又一次出现生物大灭绝的时期；恐龙曾一度占领世界舞台，著名的霸王龙就生活在白垩纪，是当时最强悍的食肉动物。^{3636地质馆_中国科普博览kepu.net.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

白垩纪陆地恐龙中，蜥臀类大多数具有捕杀猎物的高度适应性，在世界各地都有踪迹；鸟臀类演化十分醒目，出现了甲龙、角龙、鸟脚龙类等，鸭嘴龙是常见的鸟脚龙类。^{3636地质馆_中国科普博览kepu.net.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

白垩纪时向空中发展的爬行动物有了更完善的适应，个体硕大，飞翔能力可与某些鸟类相媲美；海洋中的爬行动物以沧龙类和蛇颈龙类为代表。^{3636地质馆_中国科普博览kepu.net.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

白垩纪出现了真正的鸟类，这是生物进化史上的重要事件；中国古生物学家在辽宁北票地区发现的中华龙鸟等化石为鸟类演化和发展提供了最有力的说明。^{3636地质馆_中国科普博览kepu.net.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

白垩纪鱼类中真骨鱼迅速发展并分布于全球各地；节肢动物中的介形虫、叶肢介等成为重要化石，介形虫个体微小，既可生活在淡水，又能生活在海水、半咸水，适应能力很强；海生无脊椎动物中菊石、有孔虫、双壳类具有一定代表性。^{3636地质馆_中国科普博览kepu.net.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

白垩纪植物界发生重大变革：早白垩世被子植物（开花植物）出现，并逐渐取代蕨类和裸子植物成为陆地上分布最广泛的植物类群，同时为昆虫和其他动物提供了新的食物来源。^{33图文详情——科普中国资源服务cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

辽宁古果生活在距今约1.25亿年前，由古植物学家孙革在二十世纪末发现，被认为是迄今唯一有确切证据的、全球最早的花，其发现将被子植物起源时间往前推动了一千五百万年；不过对“世界上第一朵花”的认定仍存在一些争议，随着研究深入认识可能还会变化。^{33图文详情——科普中国资源服务cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

白垩纪动物界中恐龙的发展演化走向巅峰，其中一支演化成鸟类翱翔蓝天；早期哺乳动物中，原始的有胎盘和有袋类哺乳动物开始出现。^{33图文详情——科普中国资源服务cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

白垩纪结束时，随着环境的剧烈变化，地球迎来了第五次生物大灭绝——白垩纪末生物大灭绝；地球生物组成面貌是在这一事件之后才真正开始向今天演化，因此中生代之后的地质年代被称为新生代。^{33图文详情——科普中国资源服务cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开|22人民日报 - 地球生命系统演化历程paper.people.com.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

整个白垩纪，鸟类、哺乳类和鱼类的崛起已对恐龙构成威胁，从侏罗纪延续下来的由恐龙主宰世界的格局正面临崩溃。^{3636地质馆_中国科普博览kepu.net.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

中生代整体上是一个温室气候（greenhouse climate）时期，两极一般缺乏大规模冰盖，全球年均温显著高于现代，赤道与极区之间的温度梯度较小。这一总体格局在早三叠世至中侏罗世尤为典型，白垩纪中期再次出现极热事件。^{3838中国中生代木化石研究新进展:多样性变化及古气候波动ccj.pku.edu.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

中生代气候并非一成不变，而是经历了多次显著的波动与阶段性转变。中国中生代木化石的多样性变化记录显示，其演化与古气候波动存在耦合关系，指示侏罗纪—白垩纪期间气候干湿与冷暖的多次交替。^{3838中国中生代木化石研究新进展:多样性变化及古气候波动ccj.pku.edu.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

三叠纪早期气候总体炎热干燥，广泛发育红层与蒸发岩；至晚三叠世，随着盘古大陆（Pangaea）开始裂解、特提斯洋（Tethys）扩张，气候逐渐向较为湿润的方向转变，为侏罗纪的成煤期奠定基础。^{3838中国中生代木化石研究新进展:多样性变化及古气候波动ccj.pku.edu.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

侏罗纪—早白垩世是全球重要的成煤期之一，中国北方及南方多个盆地发育含煤地层，反映当时气候温暖湿润、降水充沛，适宜成煤植物繁盛。^{3838中国中生代木化石研究新进展:多样性变化及古气候波动ccj.pku.edu.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

白垩纪中期（约1.0亿—0.9亿年前）出现了一次显著的极热事件，海洋表层温度升高，两极可能短暂无冰，海平面上升；这一时期的气候异常对生物演化与沉积记录产生了广泛影响。^{3838中国中生代木化石研究新进展:多样性变化及古气候波动ccj.pku.edu.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

中生代气候的干湿分异明显，受盘古大陆解体、特提斯洋与古太平洋（Panthalassa）的洋流格局以及大气环流共同控制，形成了低纬度干旱带、中纬度湿润带等气候分带格局。^{3838中国中生代木化石研究新进展:多样性变化及古气候波动ccj.pku.edu.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

中生代末生物大灭绝又称白垩纪末生物集群灭绝，发生在距今约6600万年前（不同来源给出的数值在6500万至6550万年之间），是显生宙五次全球性生物集群灭绝事件中最近的一次，标志着中生代的结束与新生代的开始。^{4141中国科普博览kepu.net.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开|33图文详情——科普中国资源服务cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

这次灭绝事件同时冲击了海洋与陆地生态系统：统治地球达一亿多年的恐龙全部灭绝，蛇颈龙等海洋爬行动物、翼龙等飞行爬行动物以及菊石、箭石等海洋无脊椎动物也一并消失，海洋中的钙质浮游有孔虫和钙质微型浮游植物几乎被一扫而光。^{4141中国科普博览kepu.net.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

就灭绝规模而言，白垩纪末事件中约26%的科、超过半数的属和约75%的种消失；另有科普来源表述为当时地球上约50%的生物属和几乎75%的生物种永远消失。不同来源在科、属一级的统计口径上略有出入，但“约四分之三的物种灭绝”这一量级为多方共同支持。^{4141中国科普博览kepu.net.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开|33图文详情——科普中国资源服务cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

关于这场大灭绝的成因，科学界已提出多种理论解释，但至今没有找到一个被普遍公认的、百分之百正确的答案；主流认识指向地外撞击与火山活动等灾变因素的综合作用，具体机制仍有讨论空间。^{4141中国科普博览kepu.net.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

白垩纪末集群灭绝之后，新生代的生物面貌为之一新，哺乳动物与被子植物等类群迅速辐射演化，填补了恐龙等类群灭绝后留下的生态位。^{33图文详情——科普中国资源服务cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

中生代地层是重要的赋矿层位之一。以安徽省铜陵市铜山铜矿为例，该矿床的赋矿围岩为石炭系中统黄龙组、上统船山组及二叠系下统栖霞组等古生代碳酸盐岩地层，成矿作用与中生代燕山期（约1.3亿年）花岗闪长斑岩侵入体密切相关，属于典型的矽卡岩型接触交代铜铁多金属矿床。^{4343矿床简介-实物地质资料信息网zkinfo.cgsi.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

铜山铜矿的成矿过程受岩浆侵入、岩性界面接触交代与断裂构造复合控制，矿体严格产于花岗闪长斑岩体与碳酸盐岩地层的内外接触带，并发育矽卡岩化、大理岩化、角岩化等蚀变，是长江中下游地区燕山期矽卡岩型铜铁矿床的典型代表。^{4343矿床简介-实物地质资料信息网zkinfo.cgsi.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

中国吉林地区中生代地层深部特征、接触关系、分布情况及古生物、同位素年代学资料，已被用于讨论该地区矿产结构发育特征与找矿前景，相关研究发表于《世界有色金属》。^{4242国家科技期刊平台_检索页opaj.napstic.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

在中生代地层深部找矿中，地球物理方法被应用于金属矿产资源的勘查与找矿工作，以应对能源、矿产需求增长背景下的深部资源探测需求。^{4242国家科技期刊平台_检索页opaj.napstic.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

中生代地层是研究地球生命演化关键转折的天然实验室：白垩纪早期的热河生物群自1990年以来成为研究鸟类起源、翼龙、哺乳动物、早期被子植物和昆虫等类群演化的核心材料来源，被学界誉为“20世纪全球最重要的古生物发现之一”。^{4444中生代热河生物群--中国科学院南京地质古生物研究所建所70周年nigpas.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

热河生物群主要产于义县组和九佛堂组，其化石组合以狼鳍鱼、三尾类蜉蝣和东方叶肢介为特征；这一概念由南京地质古生物研究所顾知微于1962年首先提出，为陆相中生代地层的划分与对比提供了化石依据。^{4444中生代热河生物群--中国科学院南京地质古生物研究所建所70周年nigpas.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

中华龙鸟等带羽毛恐龙化石的发现，为“鸟类由兽脚类恐龙演化而来”提供了关键形态学证据：中华龙鸟既保留小型兽脚类恐龙特征，又具备鸟类的基本特征，被视为恐龙向鸟类演化的中间环节；1998年陈丕基等在《自然》杂志发表的相关研究推动了鸟类起源研究的深入。^{4444中生代热河生物群--中国科学院南京地质古生物研究所建所70周年nigpas.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

中生代是重要的成矿期：中国东部及邻区在中生代经历强烈的岩浆—构造活动，形成大规模花岗岩类侵入体和火山岩系，与之相关的钨、锡、钼、金、铜、铅锌及稀有金属矿床广泛发育，使中国成为全球中生代岩浆热液成矿作用最典型的地区之一。^{4444中生代热河生物群--中国科学院南京地质古生物研究所建所70周年nigpas.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

中生代海相与陆相地层中蕴藏丰富的石油、天然气、煤炭和油页岩资源：波斯湾盆地中生界碳酸盐岩—蒸发岩组合、中国鄂尔多斯盆地中生界延长组等均为重要含油气层系，侏罗纪—白垩纪含煤地层在中国北方及世界多地广泛分布。^{4444中生代热河生物群--中国科学院南京地质古生物研究所建所70周年nigpas.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

中生代末生物大灭绝（约6600万年前）是研究地史时期生物集群灭绝机制与灾后复苏过程的经典案例，其地层界线（白垩系—古近系界线）在全球多处海陆相剖面中可识别，为厘定地质年代和评估灭绝事件的生态效应提供了基准。^{4444中生代热河生物群--中国科学院南京地质古生物研究所建所70周年nigpas.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

中生代古地理与古气候研究具有现实意义：温室气候条件下的海平面变化、大洋缺氧事件和碳循环扰动，为理解当前全球变暖背景下地球系统的响应提供了地质类比。^{4444中生代热河生物群--中国科学院南京地质古生物研究所建所70周年nigpas.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}