兽脚类恐龙

兽脚类恐龙的头骨普遍具有大型开孔（如眶前孔、上颞孔、下颞孔等），这些孔洞既减轻了头骨重量，又为颌部肌肉附着和感觉器官提供了空间；以蛇发女怪龙为例，其头颅骨上的大洞孔即起到减重、供肌肉附着与容纳感觉器官的作用。^{66云南藏“龙”：2亿年前真实存在的“中国龙”传奇- · 科普中国网kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

兽脚类恐龙的头骨在形态上差异显著，不同类群在比例、轮廓上各有特征；例如蛇发女怪龙与艾伯塔龙的头颅骨在比例上较长、低矮，而惧龙等其他暴龙科则相对不同，蛇发女怪龙的眼窝接近圆形，其他暴龙科的眼窝则较接近椭圆形。^{66云南藏“龙”：2亿年前真实存在的“中国龙”传奇- · 科普中国网kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

兽脚类恐龙的牙齿通常侧扁、尖锐，呈后弯的匕首状，齿冠边缘常带有锯齿；前上颌骨牙齿的横切面可呈D形，上颌骨其余牙齿的横切面则多呈椭圆形，这种异齿现象在暴龙科中较为典型。^{66云南藏“龙”：2亿年前真实存在的“中国龙”传奇- · 科普中国网kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

兽脚类恐龙的牙齿数量与排列方式在类群间存在差异，可作为分类与鉴定的参考特征；蛇发女怪龙的前上颌骨有8颗牙齿，上颌骨有26至30颗，齿骨有30至34颗，其牙齿数量接近艾伯塔龙与惧龙，但少于暴龙与特暴龙。^{66云南藏“龙”：2亿年前真实存在的“中国龙”传奇- · 科普中国网kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

兽脚类恐龙的头骨骨块常发生愈合以增强结构强度，例如蛇发女怪龙的鼻骨与顶骨的左右两块沿中线愈合、固定，这一特征也见于其他暴龙科物种。^{66云南藏“龙”：2亿年前真实存在的“中国龙”传奇- · 科普中国网kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

兽脚类恐龙的头骨特征（如牙齿与颅骨的细微特征）在近缘属种间的差异，常被用于区分物种；蛇发女怪龙与艾伯塔龙非常类似，两者间的差异即在于牙齿与颅骨的细微特征，部分科学家据此主张蛇发女怪龙是艾伯塔龙的一个种。^{66云南藏“龙”：2亿年前真实存在的“中国龙”传奇- · 科普中国网kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

兽脚类恐龙的前肢在整体趋势上呈现与鸟类亲缘关系相关的相对延长：在演化树上越接近鸟类的兽脚类恐龙，其前肢相对越长。这一趋势被作为认识“陆地奔跑的恐龙”转变为“飞上蓝天的鸟类”的关键量化证据之一。^{77【央视新闻】从恐龙到鸟：“飞上蓝天”的关键一步是什么？----中国科学院古脊椎动物与古人类研究所ivpp.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开|88远古发现|四肢骨骼演化进一步揭示从恐龙到鸟的演化轨迹-今日头条-手机光明网m.gmw.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

对中生代兽脚类恐龙（含鸟类）肢骨形态演化空间的量化分析显示，非鸟类兽脚类恐龙的肢骨整体多样性最高，早期鸟类的肢骨整体多样性最低；这一差异同样体现在前肢上，但把研究对象聚焦到后肢时，三类群之间的差异并不明显。^{77【央视新闻】从恐龙到鸟：“飞上蓝天”的关键一步是什么？----中国科学院古脊椎动物与古人类研究所ivpp.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开|88远古发现|四肢骨骼演化进一步揭示从恐龙到鸟的演化轨迹-今日头条-手机光明网m.gmw.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

在贝叶斯框架下对中生代兽脚类恐龙（含鸟类）肢骨演化速率的估算表明，前后肢整体的演化速率在接近鸟类起源节点时变慢；同样的放缓趋势出现在前肢，但后肢的演化并未出现类似的变慢趋势，说明原始鸟类演化速率的放缓主要是前肢作用的结果。^{77【央视新闻】从恐龙到鸟：“飞上蓝天”的关键一步是什么？----中国科学院古脊椎动物与古人类研究所ivpp.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开|88远古发现|四肢骨骼演化进一步揭示从恐龙到鸟的演化轨迹-今日头条-手机光明网m.gmw.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

研究者认为，原始鸟类前肢形态多样性的贫乏与演化速率的降低，与飞行对空气动力学的约束有关：为适应飞行，前肢只能发生有限变化；随着与飞行精细动作相关的肌肉、韧带和骨骼关节方式等进步特征在演化后期出现，前肢变化才突破“瓶颈”，最终形成现代鸟类形态多样的前肢结构。^{88远古发现|四肢骨骼演化进一步揭示从恐龙到鸟的演化轨迹-今日头条-手机光明网m.gmw.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

上述肢骨研究把前肢与后肢分开处理，提示兽脚类恐龙在向鸟类演化过程中，前肢与后肢承受的选择压力与形态演化节奏并不一致：前肢的形态空间与演化速率变化更显著，而后肢的多样性与速率变化相对平缓。^{77【央视新闻】从恐龙到鸟：“飞上蓝天”的关键一步是什么？----中国科学院古脊椎动物与古人类研究所ivpp.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开|88远古发现|四肢骨骼演化进一步揭示从恐龙到鸟的演化轨迹-今日头条-手机光明网m.gmw.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

兽脚类恐龙的尾部在运动中承担平衡与转向功能；在坚尾龙类中，股骨与尾部的肌肉连接缩短，使尾巴后段灵活性降低，但有助于奔跑时改变方向。^{99堅尾龍類 - 維基百科，自由的百科全書zh.m.wikipedia.org前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

霸王龙的尾椎数量目前无法确定，已知最完整的标本之一“苏”保存了47节尾椎；其尾椎形态的转变点大约位于第13节尾椎。^{1010霸王龙wapbaike.baidu.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

霸王龙具有10节颈椎、13节背椎和5节荐椎，颈椎与背椎均具有气腔化结构，椎体两侧有气孔与内部相通。^{1010霸王龙wapbaike.baidu.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

兽脚类恐龙体表覆盖物的直接化石证据主要来自保存软组织的特异埋藏标本；已知非鸟兽脚类中，部分类群（如美颌龙类、暴龙类等）保存有原始羽毛或羽毛状结构，而大型成年个体多显示鳞片状皮肤印痕。^{1010霸王龙wapbaike.baidu.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

兽脚类恐龙（Theropoda）在传统上被定义为肉食性恐龙，其名称本身即源自希腊语「兽的脚」，最初就是为容纳大型肉食性恐龙而建立的类群。^{1111Theropodabritannica.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

兽脚类头骨普遍具有大型眶前孔（antorbital fenestra）和侧颞孔，下颌由多块骨骼组成并具下颌孔，这些结构在减轻头骨重量的同时为颌部肌肉提供了附着空间，是肉食性取食方式的重要形态基础。^{1212Theropod dinosaur skull anatomyucmp.berkeley.edu前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

多数非鸟兽脚类具有向后弯曲、边缘带锯齿的牙齿，齿冠侧扁，适合切割和撕裂肉体；牙齿的形态与替换模式在兽脚类内部差异很大，反映了取食策略的分化。^{1212Theropod dinosaur skull anatomyucmp.berkeley.edu前往参考资料 ↓在新标签页中打开|1313Dinosaur teeth and dietnhm.ac.uk前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

大型兽脚类如异特龙（Allosaurus）、暴龙（Tyrannosaurus）等被广泛解释为主动捕食者兼食腐者，其颌部咬合力、头骨力学结构和牙齿形态支持对大型猎物的取食能力。^{1414Allosaurus: Facts about the 'Different Lizard'livescience.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

兽脚类中存在明确的食腐证据：一些标本的骨骼上保存有兽脚类牙齿留下的刮痕和咬痕，显示其取食尸体；但食腐与主动捕食在多数类群中并非互斥，而是可能并存。^{1414Allosaurus: Facts about the 'Different Lizard'livescience.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

小型兽脚类如驰龙类（Dromaeosauridae）和伤齿龙类（Troodontidae）具有增大的第二趾爪和相对发达的脑部，被解释为活跃的捕食者，可能协同捕猎或单独伏击小型猎物。^{1515Dromaeosauridaebritannica.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

兽脚类并非全部为肉食：镰刀龙类（Therizinosauria）等类群演化出植食或杂食习性，其牙齿和消化道形态与典型肉食性兽脚类显著不同，说明肉食性在兽脚类内部并非普遍不变。^{1616Therizinosauriabritannica.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

兽脚类在陆地生态系统中长期占据顶级捕食者位置，其体型分布从数米长的大型捕食者到不足一米的小型种类，构成多个营养级，对猎物种群和生态系统结构具有重要影响。^{1111Theropodabritannica.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开|1717Theropod dinosaurs: ecology and diversitynaturalhistory.si.edu前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

并非所有兽脚类恐龙都是专性肉食者。对虚骨龙类（Coelurosauria）的系统发育与形态学分析表明，植食和杂食在兽脚类中至少独立演化出若干次，其中镰刀龙类（Therizinosauria）是植食性兽脚类中最典型的类群。^{1818The evolution of theropod dinosaurs: a review of the evidencetandfonline.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开|1919Theropod dinosaurs: a review of their anatomy, evolution and ecologyonlinelibrary.wiley.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

镰刀龙类（Therizinosauria）具有高度特化的植食相关形态：头骨相对较小、吻部无齿而具角质喙、牙齿细小且叶状、颈部较长、后肢粗壮并具宽大的四趾足，骨盆也发生与植食相关的改造。这些特征与鸟臀目植食恐龙的趋同演化被广泛讨论。^{1818The evolution of theropod dinosaurs: a review of the evidencetandfonline.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开|2020The anatomy and phylogeny of Therizinosauriaacademic.oup.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

对镰刀龙类（如北票龙 Beipiaosaurus、镰刀龙 Therizinosaurus）的形态功能分析显示，其前肢较长、指爪巨大，但颌部咀嚼能力有限，可能以低矮植被为食，并借助胃石辅助消化。^{2020The anatomy and phylogeny of Therizinosauriaacademic.oup.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开|2121A new therizinosaur from the Lower Cretaceous of China and its implications for theropod herbivorynature.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

似鸟龙类（Ornithomimosauria）的食性长期存在争议。其头骨轻巧、无齿而具喙，颈部细长，形态上常被解释为杂食或植食；但部分类群的胃内容物与同位素证据又提示其可能摄取动物性食物。^{2222The skull of Ornithomimus and the feeding ecology of ornithomimosaurstandfonline.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开|2323Dietary reconstruction of ornithomimosaur dinosaurs using stable isotopessciencedirect.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

窃蛋龙类（Oviraptorosauria）的无齿喙与粗壮颌部长期被视为植食或杂食的证据；但部分标本的胃内容物中保存有小型脊椎动物残骸，提示其食性可能包含动物性食物，因而其食性被归为杂食或具兼食性。^{2424Cranial anatomy and feeding mechanics of oviraptorosaurstandfonline.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开|2525A new oviraptorosaur with preserved stomach contents from the Late Cretaceous of Chinasciencedirect.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

伤齿龙类（Troodontidae）的牙齿形态（细小、密集、具锯齿）与部分类群的胃内容物显示其食性可能较为多样，包含小型动物与植物性食物，常被描述为杂食。^{2626The dentition and diet of troodontid dinosaurstandfonline.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

在生态位上，植食与杂食的兽脚类多被解释为占据中小型植食者或杂食者的位置，与鸟臀目植食恐龙在形态和取食方式上形成趋同，而非与大型肉食兽脚类直接竞争。^{1818The evolution of theropod dinosaurs: a review of the evidencetandfonline.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开|1919Theropod dinosaurs: a review of their anatomy, evolution and ecologyonlinelibrary.wiley.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

对兽脚类恐龙食性的重建主要依赖牙齿与颌部形态、胃内容物、粪化石以及稳定同位素分析等多类证据；单一证据常不足以判定食性，因此杂食与植食的界定往往需要多证据交叉验证。^{2323Dietary reconstruction of ornithomimosaur dinosaurs using stable isotopessciencedirect.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开|2626The dentition and diet of troodontid dinosaurstandfonline.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

兽脚类恐龙最早出现在三叠纪晚期，具体为卡尼阶，距今约2.3亿年前。^{2727兽脚亚目 - 维基百科，自由的百科全书zh.wikipedia.org前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

最原始的兽脚类恐龙是艾雷拉龙类（Herrerasauridae），其化石发现于巴西、阿根廷及北美洲，可能在三叠纪末期遍布整个超级古陆。^{66云南藏“龙”：2亿年前真实存在的“中国龙”传奇- · 科普中国网kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

艾雷拉龙（Herrerasaurus）是艾雷拉龙类中最著名的代表，发现于阿根廷。^{66云南藏“龙”：2亿年前真实存在的“中国龙”传奇- · 科普中国网kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

艾雷拉龙的下颌具有折叶状结构，这一结构可能在肉食恐龙进食大型猎物时起到吸收压力的作用。^{66云南藏“龙”：2亿年前真实存在的“中国龙”传奇- · 科普中国网kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

艾雷拉龙类已表现出其后一亿六千五百万年间兽脚类恐龙的共同特征：两足行走，并具有能抓握的手。^{66云南藏“龙”：2亿年前真实存在的“中国龙”传奇- · 科普中国网kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

艾雷拉龙类在分类学上的位置存在争议：一些研究支持其属于原始兽脚类，但也有观点认为艾雷拉龙类缺少蜥脚类和真正兽脚类共有的特征，可能在蜥脚类和兽脚类分裂之前就已从蜥臀类中分支出来。^{66云南藏“龙”：2亿年前真实存在的“中国龙”传奇- · 科普中国网kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

兽脚类恐龙的化石记录自三叠纪晚期（约2.314亿年前）延续至现今，侏罗纪是这一支系在体型、生态位与地理分布上显著扩张的关键阶段。^{2727兽脚亚目 - 维基百科，自由的百科全书zh.wikipedia.org前往参考资料 ↓在新标签页中打开|2828獸腳亞目 - 維基百科，自由的百科全書zh.wikipedia.org前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

三叠纪晚期已出现最早的兽脚类，其中包括阿根廷的始盗龙（Eoraptor）与艾雷拉龙科（Herrerasauridae）；艾雷拉龙科最早出现于卡尼阶后期至诺利阶早期，化石见于北美洲与南美洲，并可能延伸至印度与非洲南部。^{2727兽脚亚目 - 维基百科，自由的百科全书zh.wikipedia.org前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

艾雷拉龙科同时兼具较原始与较晚近的恐龙特征，被视为镶嵌演化（mosaic evolution）的典型例子，这一特征组合使早期兽脚类与其它早期恐龙的系统关系长期难以厘定。^{2727兽脚亚目 - 维基百科，自由的百科全书zh.wikipedia.org前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

进入侏罗纪后，兽脚类在多个大陆的陆相地层中均有产出，北美洲的莫里森组与中国的侏罗纪陆相地层都保存了丰富的兽脚类化石，显示该类群在侏罗纪已具备广泛的地理分布。^{2727兽脚亚目 - 维基百科，自由的百科全书zh.wikipedia.org前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

侏罗纪的兽脚类涵盖了从数米级的大型捕食者到体型较小的类群，体型分异与取食方式的多样化在这一时期已经显现，为白垩纪兽脚类的进一步辐射奠定了基础。^{2727兽脚亚目 - 维基百科，自由的百科全书zh.wikipedia.org前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

白垩纪的兽脚类恐龙中，暴龙科（霸王龙所在家族）、阿贝力龙科（食肉牛龙所在家族）、鲨齿龙科、斑龙科和角鼻龙科这五个类群各自独立演化出了显著缩短的前肢，说明短小前肢并非某一支系的特例，而是在不同大陆、不同时期反复出现的演化结果。^{2929霸王龙“小短手”暗藏演化奥秘news.ifeng.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

一项分析了82种兽脚类恐龙化石数据的研究发现，前肢缩短与头骨日益粗壮、咬合力增强之间存在很强的相关性，且这种相关性比头骨尺寸或身体尺寸的变化更为显著；研究者据此认为头部取代前肢成为主要攻击手段。^{2929霸王龙“小短手”暗藏演化奥秘news.ifeng.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

该研究发表于《英国皇家学会学报B辑：生物科学》，由伦敦大学学院地球科学系的查理·舍勒（Charlie Sheller）主持；研究团队建立了一套综合考虑头骨整体尺寸、骨骼连接紧密程度、头骨形态与估测咬合力的“头骨坚固度”评估体系。^{2929霸王龙“小短手”暗藏演化奥秘news.ifeng.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

按该“头骨坚固度”评估体系，霸王龙位居第一，紧随其后的是早白垩世阿根廷的巨型掠食者魁纣龙（Giganotosaurus），其生存年代比霸王龙早约3000多万年。^{2929霸王龙“小短手”暗藏演化奥秘news.ifeng.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

白垩纪晚期，暴龙科在北美、阿贝力龙科在南美与非洲、鲨齿龙科在非洲与南美等不同大陆分别占据大型掠食者生态位，这些类群虽亲缘关系较远，却都演化出硕大头部与短小前肢的组合，构成白垩纪陆地生态系统中反复出现的巨型掠食者形态。^{2929霸王龙“小短手”暗藏演化奥秘news.ifeng.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

从兽脚类恐龙到鸟类的演化涉及骨骼系统、肌肉系统和表皮衍生物等大量结构变化，其中多数与飞行起源相关；以四肢骨长度所代表的体型改变，是理解“陆地奔跑的恐龙”转变为“飞上蓝天的鸟类”这一关键转变的核心。^{3030【新华社】远古发现丨四肢骨骼演化进一步揭示从恐龙到鸟的演化轨迹----中国科学院古脊椎动物与古人类研究所ivpp.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开|3131“恐龙到鸟”：变化更小，演化更慢----中国科学院古脊椎动物与古人类研究所ivpp.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

中国科学院古脊椎动物与古人类研究所王敏、周忠和等对中生代兽脚类恐龙（含鸟类）四肢骨骼进行了量化分析，构建了肢骨形态演化空间，并比较了鸟类、非鸟类副鸟类和非副鸟类兽脚类恐龙三个类群的肢骨多样性。^{3030【新华社】远古发现丨四肢骨骼演化进一步揭示从恐龙到鸟的演化轨迹----中国科学院古脊椎动物与古人类研究所ivpp.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开|3131“恐龙到鸟”：变化更小，演化更慢----中国科学院古脊椎动物与古人类研究所ivpp.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

分析显示，早期鸟类的四肢骨骼整体多样性低于其他非鸟类兽脚类恐龙，这一差异主要体现在前肢上；若只考察后肢，三个类群之间的差异并不明显。^{3030【新华社】远古发现丨四肢骨骼演化进一步揭示从恐龙到鸟的演化轨迹----中国科学院古脊椎动物与古人类研究所ivpp.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开|3131“恐龙到鸟”：变化更小，演化更慢----中国科学院古脊椎动物与古人类研究所ivpp.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

在贝叶斯框架下估算演化速率的结果表明，中生代兽脚类恐龙前后肢整体的演化速率在接近鸟类起源节点时变慢；同样的变慢趋势出现在前肢，而后肢没有类似的变慢趋势，说明原始鸟类演化速率的放缓主要由前肢造成。^{3030【新华社】远古发现丨四肢骨骼演化进一步揭示从恐龙到鸟的演化轨迹----中国科学院古脊椎动物与古人类研究所ivpp.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开|3131“恐龙到鸟”：变化更小，演化更慢----中国科学院古脊椎动物与古人类研究所ivpp.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

该研究还量化了反映飞行方式的臂指数和反映地栖能力的脚指数，发现这两个指标在鸟类中都是最低的，其演化速率在鸟类中也相对更慢。^{3131“恐龙到鸟”：变化更小，演化更慢----中国科学院古脊椎动物与古人类研究所ivpp.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

上述发现与演化生物学中“演化革新特征出现时类群演化速率加快、多样性增加”的常见预期相反：早期鸟类肢骨形态多样性偏低、演化速率降低，研究者认为这是受前肢“拖累”——为适应飞行中的空气动力学作用，原始鸟类前肢只能发生有限变化；随着与飞行精细动作相关的肌肉、韧带和关节方式等进步特征在演化后期出现，前肢变化才突破“瓶颈”，最终形成现代鸟类形态多样的前肢结构。^{3030【新华社】远古发现丨四肢骨骼演化进一步揭示从恐龙到鸟的演化轨迹----中国科学院古脊椎动物与古人类研究所ivpp.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开|3131“恐龙到鸟”：变化更小，演化更慢----中国科学院古脊椎动物与古人类研究所ivpp.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

相关成果于2023年6月5日发表在国际学术期刊《自然·生态与进化》（Nature Ecology & Evolution）。^{3030【新华社】远古发现丨四肢骨骼演化进一步揭示从恐龙到鸟的演化轨迹----中国科学院古脊椎动物与古人类研究所ivpp.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开|3131“恐龙到鸟”：变化更小，演化更慢----中国科学院古脊椎动物与古人类研究所ivpp.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

始盗龙（Eoraptor）是发现于阿根廷晚三叠世地层的早期兽脚类恐龙，在系统发育上通常被置于兽脚类的最基干位置，与艾雷拉龙科同属最早期的兽脚类代表。^{55Dinosaur.net.cn'MUESUM 2003xinglida.net前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

在邢立达整理的兽脚亚目分类框架中，始盗龙被单列为兽脚亚目下的一个独立分支，与艾雷拉龙科并列，位于新兽脚类之外。^{55Dinosaur.net.cn'MUESUM 2003xinglida.net前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

腔骨龙（Coelophysis）属于腔骨龙科下的腔骨龙亚科，是腔骨龙超科的代表属之一。^{55Dinosaur.net.cn'MUESUM 2003xinglida.net前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

腔骨龙超科（Coelophysoidea）在传统分类中被置于角鼻龙下目之内，与双棘龙、哥斯拉龙等属并列。^{55Dinosaur.net.cn'MUESUM 2003xinglida.net前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

新兽脚类（Neotheropoda）是包含腔骨龙超科与更进步兽脚类的演化支，其化石记录可追溯至晚三叠世约2.28亿年前，并延续至现代。^{3232新兽脚类 - 维基百科，自由的百科全书zh.wikipedia.org前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

新兽脚类是三叠纪—侏罗纪灭绝事件中唯一幸存下来的兽脚类恐龙支系；除鸟吻类外，其余新兽脚类在侏罗纪早期即已灭绝。^{3232新兽脚类 - 维基百科，自由的百科全书zh.wikipedia.org前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

腔骨龙科除腔骨龙亚科外，还包括始美颌龙、赛吉龙等属，构成腔骨龙超科中较衍生的一支。^{55Dinosaur.net.cn'MUESUM 2003xinglida.net前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

双嵴龙的学名是 Dilophosaurus，中文又译双脊龙、双棘龙、双盔龙或双冠龙；属名源自希腊语，意为「双冠」，指其头顶一对冠状嵴。^{66云南藏“龙”：2亿年前真实存在的“中国龙”传奇- · 科普中国网kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开|3333图文详情——科普中国资源服务cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

双嵴龙生存于侏罗纪早期，是最早出现的大型肉食性恐龙之一。^{66云南藏“龙”：2亿年前真实存在的“中国龙”传奇- · 科普中国网kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开|3333图文详情——科普中国资源服务cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

双嵴龙体型较大：体长约 6 至 7 米，站立时身高约 2.4 米，推测体重约 500 公斤。^{66云南藏“龙”：2亿年前真实存在的“中国龙”传奇- · 科普中国网kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开|3333图文详情——科普中国资源服务cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

双嵴龙最显著的鉴定特征是头顶一对新月形的巨大骨嵴，这是其得名由来，也是区别于其他兽脚类恐龙的主要标志。^{66云南藏“龙”：2亿年前真实存在的“中国龙”传奇- · 科普中国网kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开|3333图文详情——科普中国资源服务cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

双嵴龙前肢短小、后腿粗壮有力，善于奔跑；口中长满利齿，能够追杀大型植食恐龙；其口鼻前端狭窄而柔软，可灵活地从矮树丛或石缝中取食小蜥蜴等小型动物。^{66云南藏“龙”：2亿年前真实存在的“中国龙”传奇- · 科普中国网kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开|3333图文详情——科普中国资源服务cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

双嵴龙的化石发现于美国亚利桑那州图巴市西面的纳瓦荷印第安保留区；在含化石层之下数十英尺处曾发现大型肉食性恐龙的足印，可能属于双嵴龙，据此推断其生活于早侏罗世。^{66云南藏“龙”：2亿年前真实存在的“中国龙”传奇- · 科普中国网kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开|3333图文详情——科普中国资源服务cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

双嵴龙的第一个标本由古生物学家塞缪尔·威尔斯（Samuel Paul Welles）于 1943 年夏天发现，标本被送往加州大学伯克利分校清理并架设；由于当时古生物学知识有限，最初被归为斑龙的一个种，即魏氏斑龙（Megalosaurus wetherilli）。^{66云南藏“龙”：2亿年前真实存在的“中国龙”传奇- · 科普中国网kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开|3333图文详情——科普中国资源服务cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

1970 年，塞缪尔·威尔斯正式命名双嵴龙（Dilophosaurus），将其从斑龙属中独立出来。^{66云南藏“龙”：2亿年前真实存在的“中国龙”传奇- · 科普中国网kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开|3333图文详情——科普中国资源服务cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

双嵴龙分布记录包括美国亚利桑那州和中国云南省禄丰县。^{66云南藏“龙”：2亿年前真实存在的“中国龙”传奇- · 科普中国网kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开|3333图文详情——科普中国资源服务cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

双嵴龙因外形独特而经常出现在影视作品中，是电影《侏罗纪公园》中的登场恐龙之一。^{66云南藏“龙”：2亿年前真实存在的“中国龙”传奇- · 科普中国网kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开|3333图文详情——科普中国资源服务cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

异特龙超科（Allosauroidea）是兽脚亚目坚尾龙类中的一个大类，由奥塞内尔·查尔斯·马什于1878年建立，模式种为脆弱异特龙（Allosaurus fragilis）。^{3434異特龍超科browse.library.kiwix.org前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

异特龙超科的传统分类包含四个科：中棘龙科、鲨齿龙科、新猎龙科和异特龙科。^{3434異特龍超科browse.library.kiwix.org前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

异特龙超科的共有衍征包括：口鼻部狭长、眼眶大型、手部保留三个手指，以及头骨表面发育角状物或隆起。^{3434異特龍超科browse.library.kiwix.org前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

异特龙超科中最为著名且大众认知度最高的物种是北美洲的异特龙。^{3434異特龍超科browse.library.kiwix.org前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

异特龙超科这一演化支名称最早由菲利普·柯里与赵喜进于1993年提出。^{3434異特龍超科browse.library.kiwix.org前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

1997年，保罗·塞里诺将异特龙超科用作一个未经过系统定义的基群演化支；1998年，他首次给出该演化支的基群定义：在新坚尾龙类中，亲缘关系更接近异特龙而离新鸟亚纲较远的所有物种。^{3434異特龍超科browse.library.kiwix.org前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

2004年，托马斯·R·霍尔茨及其同事将异特龙超科定义为包含脆弱异特龙与董氏中华盗龙的最近共同祖先及其所有后代的演化支。^{3434異特龍超科browse.library.kiwix.org前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

暴龙科（Tyrannosauridae）由奥斯本（Henry Fairfield Osborn）于1906年建立，是暴龙超科（Tyrannosauroidea）之下的一科肉食性恐龙，在分类上归入蜥形纲、蜥臀目、兽脚亚目。^{66云南藏“龙”：2亿年前真实存在的“中国龙”传奇- · 科普中国网kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

暴龙科成员的共同形态特征是头部巨大、牙齿大且边缘呈锯齿状、前肢极度短小、后肢粗壮如柱、以两足行走，前肢末端的手仅具两指，且尺寸不比人手大多少。^{66云南藏“龙”：2亿年前真实存在的“中国龙”传奇- · 科普中国网kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

暴龙科包含雷克斯暴龙、诸城暴龙、特暴龙、惧龙、阿尔伯托龙、蛇发女怪龙、分支龙等属种，各成员之间主要在分布地域、生存年代和体型大小上有所差别，其中体型最大的是雷克斯暴龙。^{66云南藏“龙”：2亿年前真实存在的“中国龙”传奇- · 科普中国网kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

暴龙科作为一个类群存在的时间相对短暂，约1500万年，但它们是恐龙时代最后一批存续的肉食性恐龙之一。^{66云南藏“龙”：2亿年前真实存在的“中国龙”传奇- · 科普中国网kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

暴龙科很可能以主动捕食为主要取食方式，同时也可能取食动物尸体，即兼具捕食与食腐的可能。^{66云南藏“龙”：2亿年前真实存在的“中国龙”传奇- · 科普中国网kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

暴龙是兽脚亚目中最著名的代表之一；兽脚亚目大多数成员为肉食性、两足行走，趾端具锐爪，口中牙齿呈匕首状或小刀状且前后缘常具锯齿。^{3535图文详情cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

驰龙科与伤齿龙科传统上被视为互为姊妹群，二者共同组成恐爪龙类（Deinonychosauria），在系统发育上构成与鸟类关系最近的兽脚类演化支系之一；这一位置使恐爪龙类的系统古生物学研究对探讨鸟类起源具有重要意义。^{3636伤齿龙类在内蒙古宁城盆地热河生物群的新发现_国家科技期刊平台coaa.istic.ac.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

伤齿龙类是一类小到中型体型的兽脚类恐龙，化石主要发现于亚洲和北美的白垩纪地层。^{3636伤齿龙类在内蒙古宁城盆地热河生物群的新发现_国家科技期刊平台coaa.istic.ac.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

与驰龙科相比，伤齿龙科的化石材料较少、研究程度较低，这是伤齿龙类研究长期以来的基本状况。^{3636伤齿龙类在内蒙古宁城盆地热河生物群的新发现_国家科技期刊平台coaa.istic.ac.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

截至2023年发表的统计，中国已发现的伤齿龙类化石共12属12种，其中热河生物群中发现7属7种，均属于伤齿龙类的早期分异类型。^{3636伤齿龙类在内蒙古宁城盆地热河生物群的新发现_国家科技期刊平台coaa.istic.ac.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

2014年，研究者在内蒙古赤峰市宁城县附近的野外考察中发现了一处早白垩世恐龙化石集群，该地点位于宁城盆地热河生物群层位，为伤齿龙类在热河生物群的研究提供了新的材料。^{3636伤齿龙类在内蒙古宁城盆地热河生物群的新发现_国家科技期刊平台coaa.istic.ac.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

驰龙类的典型代表包括发现于美国白垩纪地层的恐爪龙（Deinonychus），其第二趾特化为大型镰状爪，是理解兽脚类与鸟类运动方式联系的关键类群之一。^{3636伤齿龙类在内蒙古宁城盆地热河生物群的新发现_国家科技期刊平台coaa.istic.ac.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

推断非鸟兽脚类恐龙奔跑速度主要依托两类证据：一是基于骨骼形态、骨骼强度、地面反作用力模型与肌肉重建等的生物力学分析，二是兽脚类恐龙行迹（足迹）化石记录。^{3737内蒙古鄂托克发现白垩纪兽脚类恐龙最快奔跑行迹----中国科学院古脊椎动物与古人类研究所ivpp.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

足迹化石作为遗迹化石，能提供骨骼化石无法直接给出的信息，包括造迹者的行走姿态与运动速度等生态习性；尽管由行迹估算速度存在一定误差，但利用复步长、相对复步长（复步长与臀高之比）等参数推断运动状态已是常用方法。^{3737内蒙古鄂托克发现白垩纪兽脚类恐龙最快奔跑行迹----中国科学院古脊椎动物与古人类研究所ivpp.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

早期学者通过观察马、鸵鸟、沙鼠等现生动物，建立了速度、臀高与复步长之间的经验公式，后续研究不断优化这些模型，使其更适用于快速奔跑状态下的速度估算。^{3737内蒙古鄂托克发现白垩纪兽脚类恐龙最快奔跑行迹----中国科学院古脊椎动物与古人类研究所ivpp.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

生物力学研究逐渐形成共识：大型兽脚类恐龙多以行走或慢跑为主，而中小型兽脚类可能具备较强的奔跑能力。^{3737内蒙古鄂托克发现白垩纪兽脚类恐龙最快奔跑行迹----中国科学院古脊椎动物与古人类研究所ivpp.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

全球已发现的兽脚类恐龙奔跑行迹十分稀少，大多属于中小型个体，且行迹较短。^{3737内蒙古鄂托克发现白垩纪兽脚类恐龙最快奔跑行迹----中国科学院古脊椎动物与古人类研究所ivpp.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

美国犹他州早侏罗世的一处兽脚类行迹，用两种方法计算出的速度分别为约49 km/h和45±5.4 km/h，被认为很可能反映了兽脚类恐龙的奔跑极限。^{3737内蒙古鄂托克发现白垩纪兽脚类恐龙最快奔跑行迹----中国科学院古脊椎动物与古人类研究所ivpp.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

中国科学院古脊椎动物与古人类研究所汪筱林团队与沈阳师范大学、内蒙古西鄂尔多斯国家级自然保护区（鄂托克恐龙遗迹化石国家级自然保护区）管理局合作，发现并研究了白垩纪奔跑速度最快的兽脚类恐龙行迹，估算速度可达45 km/h，为中型兽脚类恐龙的奔跑能力提供了新的实证。^{3737内蒙古鄂托克发现白垩纪兽脚类恐龙最快奔跑行迹----中国科学院古脊椎动物与古人类研究所ivpp.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

上述鄂托克奔跑行迹的研究成果以中英文形式分别发表在《中国科学：地球科学》和 SCIENCE CHINA Earth Sciences 上，相关报道于2025年9月由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所发布。^{3737内蒙古鄂托克发现白垩纪兽脚类恐龙最快奔跑行迹----中国科学院古脊椎动物与古人类研究所ivpp.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

兽脚类恐龙的筑巢与繁殖行为在化石记录中有较充分的证据，其中窃蛋龙类、伤齿龙类和驰龙类保存了成窝的蛋与关联的成体骨骼，显示这些恐龙会构筑并守护巢穴。^{3838Nesting behavior of oviraptorid dinosaursnature.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开|3939Dinosaur nesting and parental carescience.org前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

蒙古晚白垩世纳摩盖特组发现的窃蛋龙类巢穴中，蛋呈放射状排列成环，成体骨骼伏于巢上，其前肢姿态与现生鸟类孵卵时覆盖蛋的姿态相似，被解释为孵卵行为。^{3838Nesting behavior of oviraptorid dinosaursnature.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开|4040Cretaceous dinosaur nesting ground from Mongoliatandfonline.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

窃蛋龙类的蛋为长椭圆形，表面具明显纵向纹饰，蛋壳结构与鸟蛋相似；一窝蛋的数量可达十余枚至二十余枚，呈多层环状排列。^{3838Nesting behavior of oviraptorid dinosaursnature.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开|4141Dinosaur eggs and nesting: a reviewtandfonline.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

伤齿龙类的蛋呈不对称的纺锤形，一端尖细，与多数兽脚类蛋的对称形态不同；这种形态与现生鸟类的蛋相似，可能与孵卵时蛋的排列方式有关。^{3939Dinosaur nesting and parental carescience.org前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

中国辽宁西部早白垩世义县组发现的伤齿龙类成体与一窝蛋关联保存，成体骨骼覆盖在蛋窝之上，蛋呈不对称纺锤形，被解释为孵卵行为。^{3939Dinosaur nesting and parental carescience.org前往参考资料 ↓在新标签页中打开|4242Troodontid nesting and egg morphologytandfonline.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

蒙古晚白垩世发现的驰龙类巢穴中，成体与胚胎骨骼共存，胚胎骨骼显示其尚未孵化，成体可能正在孵卵或守护巢穴。^{4343Dromaeosaurid nesting and embryos from the Late Cretaceous of Mongolianature.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

兽脚类恐龙的蛋窝形态多样，包括圆形、椭圆形和不规则形，蛋的排列方式有放射状、环状和成对排列等，反映了不同的筑巢策略。^{4141Dinosaur eggs and nesting: a reviewtandfonline.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开|4444Dinosaur egg clutches and nesting strategiessciencedirect.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

部分兽脚类恐龙蛋壳的孔隙结构显示其可能具有与现生鸟类相似的孵化环境，蛋壳气孔密度与巢穴的湿度条件相关。^{4545Eggshell porosity and nesting environment of theropod dinosaurssciencedirect.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

兽脚类恐龙的繁殖行为可能包括亲代抚育，成体在巢中孵卵或守护蛋，这一行为在窃蛋龙类、伤齿龙类和驰龙类中均有化石证据。^{3838Nesting behavior of oviraptorid dinosaursnature.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开|3939Dinosaur nesting and parental carescience.org前往参考资料 ↓在新标签页中打开|4343Dromaeosaurid nesting and embryos from the Late Cretaceous of Mongolianature.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

兽脚类恐龙的蛋窝中蛋的数量和排列方式可能受巢穴大小和成体体型影响，大型兽脚类的蛋窝通常较小，蛋的数量较少。^{4444Dinosaur egg clutches and nesting strategiessciencedirect.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

部分兽脚类恐龙可能具有求偶展示行为，如通过前肢或尾部的形态特征进行展示，但相关证据主要来自形态功能分析，直接化石证据较少。^{4747Sexual selection and display in non-avian dinosaurscell.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

兽脚类恐龙中的驰龙科（Dromaeosauridae）常被复原为成群捕猎的动物，典型画面是多只个体围攻植食性恐龙如腱龙（Tenontosaurus）；这类复原在科普读物和博物馆复原中流传甚广，但早期通俗出版物往往把群居捕食当作既定事实而不给出处。^{4949At long last, Dromeosaur tracks!nationalgeographic.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

群居捕食假说的主要化石依据之一，是多个个体与同一具植食恐龙骨架共存于同一地点的埋藏学组合；不过这类组合也可能由水位变化、泥石流等非社会性因素把原本分散的个体搬运到一起，因此单靠共存本身不足以证明群体协作。^{4848Dromaeosauridaebrowse.library.kiwix.org前往参考资料 ↓在新标签页中打开|4949At long last, Dromeosaur tracks!nationalgeographic.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

2007年报道的驰龙科足迹化石是首批被确认的驰龙类行迹之一，多条行迹彼此平行、朝向一致，被研究者视为这些恐龙可能成群活动的独立证据；足迹证据与骨架埋藏证据相互独立，因此常被用来补强群居假说。^{4949At long last, Dromeosaur tracks!nationalgeographic.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

现生双孔类（如鸟类和鳄类）的社会行为差异很大，从松散聚集到稳定等级群体都有，因此用现生近缘类群推断非鸟兽脚类的群居程度时必须谨慎，不能简单类比。^{4848Dromaeosauridaebrowse.library.kiwix.org前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

最早有确切记录的恐龙化石发现于约1677年，但当时并未被识别为恐龙，而是被当作大象的大腿骨，且仅有文字记述，没有图像发表。^{5050图文详情cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开|3333图文详情——科普中国资源服务cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

约一个世纪后，医师理查德·布鲁克（Richard Brookes）在《水、地球、岩石、化石和矿物的自然历史》一书中发表了这件化石的图片，并将其命名为“巨人阴囊石”（Scrotum humanum）；由于该书并非正式出版物，这一命名被视为无效，未进入正式命名系统。^{5050图文详情cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开|3333图文详情——科普中国资源服务cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

那件被布鲁克图示的化石后来已经丢失，但从插图与描述判断，它应属于巨齿龙（Megalosaurus）的化石。^{5050图文详情cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开|3333图文详情——科普中国资源服务cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

在17世纪至19世纪初这段时间里，虽有不少恐龙化石被发现、部分标本甚至保存于博物馆，但普遍缺乏科学性的描述与命名。^{5050图文详情cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开|3333图文详情——科普中国资源服务cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

第一个对恐龙化石作出科学性描述并予以命名的是牛津大学的传教士威廉·巴克兰（William Buckland，材料中译作威廉·巴克兰）：他于1818年获得一块带锯齿状牙齿的下颌骨，在征询多方学者意见后，判断其属于一种体长约12米、高至少2.4米的巨型爬行动物，并于1824年正式发表，命名为巨齿龙（Megalosaurus），将其归为肉食性的兽脚类恐龙。^{5050图文详情cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开|3333图文详情——科普中国资源服务cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

巨齿龙在早期复原中被描绘成与今人认识相去甚远的形象，例如1854年的一幅复原图即为早期错误复原的代表。^{5050图文详情cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开|3333图文详情——科普中国资源服务cloud.kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

1941年，中国古脊椎动物学奠基人杨钟健将发现于云南禄丰的一种原蜥脚类恐龙命名为许氏禄丰龙，种名献给德国古生物学家许耐（Friedrich von Huene），以纪念其对中国恐龙研究的支持与指导；这是由中国人自主发掘、装架、研究的第一种恐龙。^{66云南藏“龙”：2亿年前真实存在的“中国龙”传奇- · 科普中国网kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

1948年，杨钟健在云南禄丰同一红层中发现一块带牙齿的上颌骨碎片（标本编号IVPP V34），并据此命名三叠中国龙（Sinosaurus triassicus）；属名Sinosaurus源自拉丁文“中国”，种名triassicus则反映最初认为其生活于晚三叠世。它是中国首个以国名命名的兽脚类恐龙。^{66云南藏“龙”：2亿年前真实存在的“中国龙”传奇- · 科普中国网kepuchina.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

中国西部中晚侏罗世至早白垩世的地层产出了一系列阿尔瓦雷斯龙类化石，包括灵巧简手龙、赵氏敖闰龙、乌拉特半爪龙、彭氏西域爪龙等，逐步填补了该类群演化历史中的大段空白。^{5151研究发现侏罗纪阿尔瓦雷斯龙类新属种——意外石树沟爪龙mp.weixin.qq.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

中国科学院古脊椎动物与古人类研究所徐星研究团队在《科学报告》（Scientific Reports）上报道并命名了侏罗纪阿尔瓦雷斯龙类一新属种——意外石树沟爪龙（Shishugounykus inexpectus），论文作者包括秦子川、约拿·乔尼尔、詹姆斯·克拉克和徐星；属名纪念化石产地新疆准噶尔盆地石树沟组，种名inexpectus寓意“意外之喜”。^{5151研究发现侏罗纪阿尔瓦雷斯龙类新属种——意外石树沟爪龙mp.weixin.qq.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

意外石树沟爪龙是继灵巧简手龙和赵氏敖闰龙之后，在新疆准噶尔盆地石树沟组发现的第三种阿尔瓦雷斯龙类恐龙，三者共同构成世界范围内已知最早的阿尔瓦雷斯龙类化石记录，且在形态和体型上差异明显，表明该类群在已知最早的化石记录中就已具有较高多样性。^{5151研究发现侏罗纪阿尔瓦雷斯龙类新属种——意外石树沟爪龙mp.weixin.qq.com前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

新疆准噶尔盆地乌尔禾翼龙动物群的发现与研究始于20世纪60年代：1963年新疆石油地质工作者在克拉玛依乌尔禾下白垩统吐谷鲁群地层中采集了一批脊椎动物化石，杨钟健将其中的翼龙命名为魏氏准噶尔翼龙（Dsungaripterus weii），这是中国第一具较完整的翼龙化石骨架。^{5252新疆准噶尔盆地发现世界上最大的亚洲足迹----中国科学院古脊椎动物与古人类研究所ivpp.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

1964年中国科学院古脊椎动物与古人类研究所组织新疆古生物考察队，对乌尔禾地区进行进一步野外调查和发掘，发现大量翼龙及其他脊椎动物化石，包括龟鳖类、鳄类、蛇颈龙类和多种恐龙化石；1973年杨钟健等将该化石群命名为乌尔禾翼龙动物群。^{5252新疆准噶尔盆地发现世界上最大的亚洲足迹----中国科学院古脊椎动物与古人类研究所ivpp.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

2006年以来，汪筱林带领的中科院古脊椎所科考队对新疆天山南北的吐哈盆地和准噶尔盆地等中生代古生物和地层进行了十多年连续考察，在哈密盆地发现早白垩世哈密翼龙动物群及共生的大量翼龙、恐龙、鸟类足迹化石，在准噶尔盆地西北缘乌尔禾及相邻地区发现多个层位保存的大量翼龙、恐龙、鸟类和龟鳖类足迹化石群。^{5252新疆准噶尔盆地发现世界上最大的亚洲足迹----中国科学院古脊椎动物与古人类研究所ivpp.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

汪筱林团队在新疆准噶尔盆地早白垩世乌尔禾翼龙动物群中新发现的两类兽脚类恐龙足迹均被归入亚洲足迹属（Asianopodus），研究成果在线发表于《科学通报》。^{5252新疆准噶尔盆地发现世界上最大的亚洲足迹----中国科学院古脊椎动物与古人类研究所ivpp.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}

亚洲足迹属最早由Matsukawa等人于2005年在日本下白垩统地层中发现，模式种为跟垫亚洲足迹（Asianopodus pulvinicalx），以具有明显清晰的蹠趾垫印迹为主要特点，代表兽脚类恐龙的足迹类型；中国学者在内蒙古鄂托克下白垩统地层中发现丰富的亚洲足迹，在河北和山东下白垩统地层中也有零星发现但保存较差。^{5252新疆准噶尔盆地发现世界上最大的亚洲足迹----中国科学院古脊椎动物与古人类研究所ivpp.cas.cn前往参考资料 ↓在新标签页中打开}